Discours – 2008
L'honorable Jason Kenney
Indo-canadienne concernant le Programme de reconnaissance historique
Vancouver (Colombie-Britannique), Le 10 mai 2008
À VÉRIFIER AU MOMENT DE L' ALLOCUTION
Mesdames et Messieurs, bonjour.
C'est un grand plaisir pour moi que d'être parmi vous à Vancouver et d'avoir l'occasion de m'adresser aux membres de la communauté indo-canadienne.
Les Indo‑Canadiens sont au Canada depuis plus d'un siècle, c'est‑à‑dire depuis le début du XXe siècle. Depuis leur arrivée, ils ont joué un rôle de premier plan dans l'édification de notre pays.
Selon les données du Recensement de 2006, près d' un million de Canadiens affirment être d'origine indienne.
Tout comme d' autres communautés, votre communauté a fait siennes les valeurs canadiennes de démocratie, de liberté, de respect des droits de la personne et de la primauté du droit.
La liste des Canadiens d'origine indienne qui ont apporté une contribution inestimable à notre société est longue et compte d'illustres citoyens de toutes les couches de la société. Parmi eux se trouvent :
- le patineur artistique Emanuel Sandhu;
- l'actrice Lisa Ray;
- la réalisatrice Deepa Mehta;
- et mes collègues Nina Grewal, Deepak Obhrai et Rahim Jaffer.
Vous êtes tous membres d'une société pluraliste dont les citoyens proviennent de 200 groupes ethniques. La qualité de vie dont nous jouissons aujourd'hui découle de l' apport des membres de toutes ces communautés à notre société.
La diversité est l'un des plus grands atouts de notre pays.
Par contre, je crois que vous conviendrez tous que l'histoire du Canada comporte quelques chapitres plus sombres. Ces moments de notre histoire sont contraires aux valeurs que nous chérissons aujourd'hui.
Par exemple, comme l' a déclaré le Premier ministre Harper à l'occasion de son passage à Burnaby en 2006, l'incident du Komagata Maru a beaucoup d'importance dans l'histoire canadienne et nous devons le reconnaître adéquatement. Comme l' a dit le Premier ministre : « J'aimerais que vous sachiez que le gouvernement du Canada reconnaît l'incident du Komagata Maru et que nous entreprendrons bientôt des consultations avec la communauté indo-canadienne sur la façon de mieux reconnaître ce triste épisode de notre histoire. »
Notre gouvernement estime important de donner aux Canadiens l'occasion de mieux connaître leur histoire, incluant les chapitres ses moins glorieux.
C'est pour cette raison qu'en juin 2006, le Premier ministre Harper a d'abord annoncé que le gouvernement du Canada allait financer de nouveaux programmes de reconnaissance historique.
Par la suite, l' honorable Jim Abbott, secrétaire parlementaire de la ministre du Patrimoine canadien, a rencontré les représentants de la communauté indo-canadienne pour discuter de la reconnaissance des expériences historiques des immigrants touchés par l'incident du Komagata Maru.
Aujourd'hui, je suis heureux de vous annoncer que nous donnons suite aux engagements du Premier ministre Harper. Quatre-vingt-quatorze ans après l' incident du Komagata Maru, notre gouvernement prend des mesures historiques et sans précédentes pour reconnaître et commémorer cette tragédie.
Grâce au Programme de reconnaissance historique pour les communautés et au Programme national de reconnaissance historique, nous financerons des activités pédagogiques et commémoratives d'envergure locale et nationale.
De plus, je suis heureux de vous fournir davantage de détails au sujet du Programme de reconnaissance historique pour les communautés.
Les communautés culturelles touchées par les mesures de guerre et les restrictions à l' immigration comme la vôtre pourront obtenir des fonds de ce programme. La communauté indo-canadienne pourra soumettre des demandes jusqu' à concurrence de 2,5 millions de dollars en subventions et contributions pour commémorer l' incident du Komagata Maru.
Notre gouvernement croit qu'il est important de reconnaître vos expériences et de souligner votre contribution à l'édification de notre pays.
Les organismes indo-canadiens pourront recevoir des fonds du Programme de reconnaissance historique pour les communautés pour des activités pédagogiques et commémoratives. Ces activités permettront aux membres de votre communauté de partager leurs expériences afin que tous les Canadiens puissent les comprendre.
De plus, les organismes fédéraux pourront obtenir des fonds du Programme national de reconnaissance historique pour mettre en œuvre des activités nationales de sensibilisation. Ces activités permettront aux Canadiens de mieux connaître les répercussions des mesures de guerre et des restrictions à l' immigration.
Notre gouvernement met la touche finale à la présentation d' excuses officielles pour l' incident du Komagata Maru. Ces excuses s' inscriront dans la foulée de la reconnaissance, par le Premier ministre, de la nature tragique de l' incident du Komagata Maru et dans l' esprit des programmes de reconnaissance historique. Ces programmes ont pour objectif de s' assurer que les restrictions à l' immigration sont reconnues et commémorées en bonne et due forme.
(J'ai hâte prendre connaissance des activités que proposeront les organismes indo-canadiens dans le cadre du Programme de reconnaissance historique pour les communautés.
En terminant, je vous remercie tous d'être venus aujourd'hui.