Les éléments du Drapeau national du Canada
La feuille d'érable
Les Peuples autochtones de L'Amérique du Nord, bien avant l'arrivée des colons Européens, avaient découvert les propriétés comestibles de la sève d'érable qu'ils recueillaient chaque printemps. Déjà en 1700, selon de nombreux historiens, la feuille d'érable faisait figure de symbole canadien.
Voici quelques exemples qui montrent la place croissante que la feuille d'érable a prise dans la conscience publique en tant que symbole de notre pays, avant de devenir une partie intégrante du Drapeau national du Canada le 15 février 1965.
1834 - on rapporte que Ludger Duvernay proposait la feuille d'érable comme emblème du Canada, le jour de la fondation de la Société Saint-Jean-Baptiste, le 24 juin.
1836 - Le Canadien, journal publié dans le Bas-Canada (maintenant le Québec), la mentionne comme emblème parfait du Canada.
1858 - la province du Canada a produit les premières pièces de monnaie officielles de 1, de 5, de 10 et de 20 cents arborant l'emblème de la feuille d'érable.
1860 - lors d'une assemblée publique tenue à Toronto, la feuille d'érable est adoptée comme emblème national du Canada et elle est arborée à l'occasion de la visite du prince de Galles.
1867 - Alexander Muir, maître d'école et poète de Toronto, compose le chant « The Maple Leaf Forever ».
1914 - plusieurs soldats canadiens arborent sur leur insigne militaire la feuille d'érable, symbole dominant utilisé par beaucoup de régiments canadiens pendant la Première Guerre mondiale.
1921 - les armoiries royales du Canada sont officiellement proclamées par Sa Majesté le roi George V. Elles comportent, à la base de l'écu, un rameau de trois feuilles d'érable, un symbole distinctif du Canada.
1939 - au début de la Seconde Guerre mondiale, plusieurs troupes canadiennes portent comme signe distinctif la feuille d'érable qui figure sur les insignes de plusieurs régiments et sur le matériel militaire et naval canadien.
1996 - l'érable est proclamé officiellement l'emblème arboricole national du Canada.
Le rouge et le blanc : couleurs nationales du Canada
- Le rouge et le blanc sont désignés comme les couleurs officielles du Canada en 1921 par Sa Majesté le roi George V, lors de la proclamation des armoiries royales du Canada. Le rouge et le blanc sont deux couleurs significatives étant donné qu'elles sont depuis le XIe siècle les couleurs de la France ou de l'Angleterre.